Alguém pode dar dicas para quem nunca pisou numa academia?

Pretendo iniciar treino, nunca pisei numa academia. Aqui na minha cidade, embora seja pequena, têm muitas academias, desde as grandes (mais caras), até as menores. As maiores têm muita gente, principalmente no horário que posso ir, à noite. As menores já não tem muito. Não entendo nada de treino e sei que têm instrutores, mas já ouvi colegas falando que não ajudam muito, ou seja, tem que se virar. Não tenho muita grana para pagar personal. Alguém que já passou por isso tem dicas?