Estudar por conta própria.

O quanto vale a pena estudar por conta própria? Eu comecei a estudar faz, mais ou menos umas 2 semanas. Iniciei com HTML e estou animado, pois nunca tinha entrado em contato com nada relacionado à programação até uns meses atrás, quando conheci esse sub, vi os posts e sobre o que o pessoal conversava. Percebi que é algo pelo qual eu, provavelmente, vou desenvolver cada vez mais interesse e isso me deixou relativamente ambicioso, tendo em vista que fazia muito tempo que eu não parava pra estudar nada e eu estava meio estagnado. Mas enfim, a dúvida não gira em torno da história, mas sim, em torno do mercado de trabalho para alguém que estuda por conta própria. A minha ideia seria estudar por um bom tempo, me adaptar bem à algumas linguagens, desenvolver alguns projetos próprios e adentrar no mercado de trabalho (eu tinha escrito aqui que a ideia era um estágio, mas um redditor me lembrou que para estagiar, precisa estar vinculado à alguma instituição) para, então, me desenvolver profissionalmente. Não tenho muita pressa, porque eu trabalho em um lugar bem estável e minha esposa também, porém, tenho vontade (que vai além de uma curiosidade besta e da "promessa" e ganhar em dólar trabalhando home-office) de entrar na área. Mesmo sem pressa, o que me fez gerar esse questionamento foi um post em um outro sub de Dev, onde o pessoal comentou que não valia mais a pena estudar somente por conta própria, pois o mercado já não está mais aceitando isso, sendo cada vez mais exigente com relação à diplomas e caminhando pra uma possível conversa sobre a regularização da área. Isso me deixou coçando o queixo. Não perdi a vontade de estudar, é claro, mas meio que "me abalou" e despertou a minha curiosidade. Como eu tinha comentado ali em cima sobre o estágio, gostaria de saber também se vale a pena entrar em alguma instituição "qualquer" só por estágio, mesmo estudando por conta.